止观双修

中国佛教天台宗提倡“止观双修”或称“定慧双修”，以此概括一切修习方法。智觊在《摩诃止观》说：“法性寂然名止，寂而常照名观。虽言初后，无二无别，是名圆顿止观”。意谓“止”“观”虽有先后之分，但并非两回事，两者是不能分离的，这是最圆满的修习方法。
“止”，梵文音为奢摩地，意为“止寂”、“禅定”等，谓止息记念，专心一境；“观”，梵文音为毗婆舍那，意为在“止”的基础上所发生的智慧。“止观”，即“禅定”和“智慧”的合称。天台宗把由定生慧视为修习的根本方法，故智觊的《修习止观坐禅法要》说：“若夫泥洹之法，入乃多涂。论其急要，不出止观二法”。
智觊撰《摩诃止观》宣扬“止”、“观”并重，是综合了南北朝佛教之特点。南北朝时，北方佛教多重禅法，南方佛教则隆义学，隋王朝灭陈，中国南北统一，慧思原为北方禅师，后来到南方，已开“定慧双修”和先河，智觊则继承而发挥之，从而打破了南北佛教各有偏重的局面。“止观双修”可谓中国佛教修行之一大改进。后来禅宗又从“体用”关系角度阐发止观即定慧学说，谓“定是慧之体，慧是定之用”，并以此作为本宗教理论和实践的基础。